2026年世界杯I组的分组结果揭晓后，伊拉克队被分入“死亡之组”——与法国、塞内加尔和挪威同组。对熊猫体育这支曾长期在战火与动荡中坚持足球梦想的队伍而言，这既是挑战，也可能是书写新历史的契机。尽管从未在世界杯正赛中取得过胜利，但如今的伊拉克已非昔日可比。
近年来，伊拉克青年军在亚洲赛场屡有亮眼表现。2023年U23亚洲杯夺冠，不仅展现了新生代球员的技术素养和战术执行力，更预示着国家队未来的潜力。主帅赫苏斯·卡萨斯打造的体系强调控球与快速转换，风格鲜明，球员如阿里·阿卜杜勒-扎赫拉、侯赛因·阿里等人已在欧洲俱乐部站稳脚跟，具备与强队周旋的能力。
面对卫冕冠军法国，伊拉克或许难言胜算，但对阵塞内加尔和挪威则并非毫无机会。塞内加尔虽有马内等球星，但整体状态起伏不定；挪威依赖哈兰德与厄德高，但团队配合尚显稚嫩。若伊拉克能在防守组织上保持纪律性，并抓住定位球或反击机会，完全有可能抢下关键分数。
更重要的是，这支球队承载着整个国家的情感寄托。从巴格达街头到巴士拉球场，足球始终是凝聚人心的力量。若能在世界杯赛场取得首胜，甚至小组出线，那将不只是竞技层面的突破，更是民族精神的一次昂扬宣示。历史不会轻易改写，但有时，正是那些不被看好的队伍，在逆境中点燃了奇迹的火种。